
一场备受关注的纠纷——涉及 Keller Williams 与其两名前加拿大安大略省核心运营商——再度出现新进展:法院驳回了他们试图上诉的申请,该申请旨在挑战一项阻止他们经营竞争性 Royal LePage 门店的裁定。
根据3月27日的裁决,安大略省高等法院驳回了一项“准许上诉”的动议。该动议针对的是12月19日的一项裁定——该裁定支持总部位于美国德克萨斯州的特许经营商 Keller Williams,向涉事加盟商 Marvin Alexander 和 Sunil Daljit 以及相关方颁布临时禁令(interlocutory injunction),要求他们在现有合同期限内不得继续经营新的 Royal LePage 房地产经纪公司。
Alexander 和 Daljit 在加拿大房地产界颇有名气。Alexander 曾担任 Keller Williams 加拿大地区主管,运营渥太华加盟店;Daljit 则负责密西沙加业务。两人长期与该品牌保持合作,其加盟协议的续约期限分别延至2028年和2031年。
2025年6月,Marvin Alexander 和 Sunil Daljit 对其经纪公司进行了品牌重组,并带走数百名经纪人加入 Royal LePage。两人主张,他们转投 Royal LePage 是合法行为,并称 Keller Williams 削弱了其承诺的独家权利,忽视了所谓合规问题,并使加拿大体系价值下降。
本案核心争议在于:在合同仍然有效的情况下,加盟商是否可以脱离原体系并转投竞争性经纪公司。法院在批准临时禁令时认为,Keller Williams 已满足此类禁令的法律标准,包括证明存在“需审理的重大问题”,以及如果情况持续可能遭受损害。
此次驳回上诉动议的简短裁决并未提供理由。
加盟商解释离开的原因
在1月30日提交的辩护及反诉文件中,Alexander 和 Daljit 指控 Keller Williams 的行为破坏了其加盟协议,并构成其离开的正当理由。
通过其公司 VIP Realty Inc. 和 Associates Realty Solutions Inc.,他们正寻求500万美元赔偿,包括与“合同被拒绝履行(repudiation)”以及12月禁令相关的索赔。
文件提及该公司加拿大运营中存在多项问题,包括多个省份的信托账户违规、地域权利被侵犯,以及未披露将特许权使用费转移给第三方的行为。
还包括与利润分成系统相关的税务及HST合规问题,以及对会计标准、技术平台和不断上升的强制费用的担忧。
Alexander 和 Daljit 表示,该特许经营商“直接套用其美国商业模式,而未针对加拿大市场进行调整”,导致加盟商在合规及运营上受到严重阻碍。
文件还称 Keller Williams “系统性削弱品牌价值”,包括不断提高费用“榨取加盟商利润”、未履行加拿大监管与税务义务、未执行系统标准,以及允许加拿大特许权收入被转移至境外。
他们认为,这些行为剥夺了合同的“实质性利益”,构成合同被拒绝履行。
他们还主张,竞业禁止及相关限制条款范围过宽且不明确,因此不应具有法律效力。
信托账户指控
Alexander 和 Daljit 还指控 Keller Williams 未在其加拿大网络内执行监管标准。
文件称,该特许经营商未确保各地产经纪公司遵守信托账户相关法律要求,例如信托资金必须专款专用。文件还称,有加盟公司出现账目与银行余额不符的情况,甚至在较长时间内出现负余额或零余额。
在1月提交的法庭材料中,两人提供了四页经纪公司账户信息(名称已隐去),显示2023年至2025年间约有50起负信托账户记录。
他们还称 Keller Williams “明知未履行监管义务”,并对多省持续问题“视而不见”。
他们认为,这种情况给整个加拿大体系带来重大监管风险,并危及合规加盟商、经纪人及消费者的利益。
关于特许权使用费的指控
辩护及反诉还涉及加拿大加盟商支付的特许权使用费如何被处理的问题。
文件称,该特许经营商允许来自加拿大加盟商的大量特许权收入被转移至加拿大 Keller Williams 体系之外,而不是用于支持本地业务发展。
根据被告说法,加拿大加盟商将特许权使用费支付给一家名为 Maple Leaf Regional Investors ULC 的公司,再由其将部分资金转交给总部。其中一部分资金据称通过所谓“Kubeco Payment”被转移给第三方。
他们称该付款对象是一家由 Ron Kubek 拥有的公司,而 Kubek 是加拿大 Keller Williams 实体(现称 Maple Leaf)的前所有者。
被告认为,这种安排“削弱了特许经营商及 Maple Leaf 履行对加拿大加盟商义务的资金能力”,并称在某些年份被转移的资金可能超过公司总收入的20%。
他们还称该安排未向加盟商披露,表示特许经营商在披露文件中未说明该“特许权转移”或其财务影响。
这些在诉状与反诉中的指控尚未在法庭上得到证实。
Alexander 和 Daljit 向《Real Estate Magazine》回应了其辩护及反诉的概要,但未确认法院维持临时禁令的裁定对其业务造成的具体影响。
Keller Williams 拒绝置评。